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妇好,生卒年不详,名好,“妇”为亲属称谓。即铜器铭文中所称之“母辛”。商代著名女将,商王武丁的诸妇(妃嫔)之一,中国第一位有才能的女统帅。
距今三千二百多年前,我国奴隶社会的商朝中、后期,出了一位有才能的君主武丁。他即位后立志复兴商朝,“修政行德”,励精图治,他没有门第观念和男尊女卑思想,任用出身低微而有才能的傅说为相,让自己的妻子妇好指挥商朝大军,实行文治武功,终使“殷国大治”,成为历史上最强大的奴隶制王国之一。武丁在他统治的五十九年间,使商王朝达到了鼎盛时期,附近许多方国、部落都纷纷前来依附。他还建立以师为最大单位的右、中、左三师,使商朝军队除临时征召制外,有了常备军。
妇好的名字在甲骨文中频繁出现,不只因为她是商王的妻子,更重要的是,她曾是活跃在武丁时期的一名杰出的政治活动家和军事家。
商朝的时候,由于社会生产力的低下,人们还不能正确地认识自然和认识社会,他们就把世间万事万物的运动发展变化,统统归于鬼神在暗中操纵支配。所以,他们时时都要祭把山川和祖先的神灵,以忻求神鬼给予庇护与赐福。特别是商王室和奴隶主统治阶级,他们几乎是每做一事都反复占卜,祈问鬼神。因此,条幅和占卜就成为当时最重要的政治活动。
商朝祭招的种类很多,祭天、祭泉水、祭祖先,还有为了去除疾病和灾祸的条目,以及出征作战前的祭战等等。这些名目众多的祭祀活动通常都是由地位较高的奴隶主来主持。妇好就经常受商王之命主持这样的活动。
祭招多在香烟缭绕的宫室宗庙里举行。参加祭福仪式的奴隶主贵族和平民,个个衣冠齐整,肃穆端岛随着号令进退跪拜。主持人妇好则盛装站立在祭坛旁的显要位置人高声诵读祭文,并把牛、酒,以及当场杀死的奴隶、战俘等人性做为祭品,奉献给享祭的神明。
年在今河南安阳县段墟遗址发掘的妇好墓中,出土了大批用于宣享和祭把的青铜器,其中包括我国首次发现的商朝巨型炊器,据上刻有“妇好”铭文多处。据此可见,妇好生前受命主持祭把盛典的规模之大,以及参与祭把活动的频繁。
在已往段墟的考古发掘中,还发现了一些刻有“妇好整治的龟甲。这表明妇好还是高王朝的一个卜官。商朝人占卜,是取整治好的龟甲用火烧灸,使龟甲兽骨烧裂出焦纹。占卜人再根据焦纹的纹理定向,判断凶吉,决定事情能不能做。并将占卜的结果和以后发生的情况刻写在同一块甲骨上。占卜前很重要的准备工作就是整治龟甲兽骨。龟甲兽骨不经整治是烧灸不出焦纹来的。所谓整治,就是将龟甲上残留的肉渣皮筋等除去,洗净削乎,待干燥后再用特制的青铜钻在上面钻出一定数目和一定间隔的小圆入以备占卜时用火柱烧灸,使甲骨上呈现裂纹。当时能够胜任整治甲骨和占卜工作的只有卜官。卜官不仅要亲手整治甲化还要将此事做为记事刻辞,刻写在经自己整治过的甲骨人以示郑重。妇好主持条记时朗诵读祭文,身为卜官又能刻写甲骨文字,无疑,她具有当时相当高的文化水平。妇好在商王朝奴隶主统治集团中,确实是一位了不起的政治活动家。
商朝的国家大事不仅仅是条幅与占卜,还有保卫边防和开拓疆土、掳掠奴隶的征伐战,即所谓”国之大事,在相与戎“。武丁时期向制对外的一系列征战中,妇好也是一个举足轻重的人物。在当时的文献里,对她参与的军事活动,都有颇为详尽的记载。