佛说众生有七苦。生，老，病，死，爱别离，会憎怨，求不得。此世间，众生皆苦。
大千世界，三界六道，万事万物莫不如此。各自都在自我的世界中，度其一生，为生存奔波而苦。尤其为人，更是为世事所困苦。柴米油盐，人为食苦。求一席之地避雨遮风，为安身苦。曾经沧海，巫山云雨，为情苦。于是，活着是苦，殊不知，那死后未知的世界，未尝不是苦。
依佛的观点而言，总的归纳，苦有三种：
第一 苦苦
佛经当中关于苦苦的定义，就是存在之时能感觉到痛苦；一旦消失，就会感到幸福。
比如当我们生病的时候，就会觉得痛苦；只要身体康复，就会感到幸福，所以，病痛就属于苦苦。
无论是人，还是动物，所有的生命公认为是痛苦，都不愿意接受的，很明显的痛苦感受，就是苦苦。苦苦主要是在三恶趣，在人道与天道也有苦苦，人间的生、老、病、死等八种根本痛苦，就属于苦苦的范畴。
第二 变苦
佛经当中关于变苦的定义，就是存在之时感觉不到是痛苦，但在它停止的时候，就会感觉到痛苦的感受。
比如一个自来就过着穷苦日子的人，即使遇到痛苦，也不会觉得有多么难以承受，因为他已经过惯了苦日子；然而，对一个从小都很顺利幸福的人来说，如果猛然间遇到同样的困难，让他从此以后去过与前者一样的苦日子，即使这种痛苦是一样的，但他们双方的主观感受却是截然不同的，后者所感受到的痛苦要比前者大得多。
所以释迦牟尼佛认为，前面的幸福，也是一种痛苦。
《俱舍论》当中讲过，佛并不否认存在有漏的快乐感受，但这些快乐，只是与苦苦比较而言的相对快乐，所以既是快乐，也是痛苦。
从苦苦的角度而言，变苦就是快乐。健康与生病比较起来，健康就是快乐，但从变苦的角度来说，它就是痛苦，因为一旦失去了健康，就会感觉到痛苦。
凡人所认为的幸福快乐，也是一种临时性的短暂无常之法，由于会导致以后的痛苦，因而也是一种痛苦。
世间人想得都很简单，认为只要不是苦苦，只要当时觉得幸福，就算不上是痛苦；佛陀告诉我们，只要是有漏的，即便是快乐的感受，也属于痛苦。
第三 行苦
此处所说的“行”，与“诸行无常”当中的“行”是一个意思，即指所有因缘而生、有因有果的法。所有的“行”，都是痛苦的。
佛经当中关于行苦的定义是：无论它存在还是消失，都不会觉得痛苦，但却会引发其他的痛苦，因而称之为行苦。
佛教既说有漏皆苦，同时又承认暂时的幸福，二者之间并不矛盾，因为痛苦是绝对的，幸福却是相对的。——四法印的见解与修法
佛说，有求皆苦。心经有云：色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。人世间无一物不空，无一物不有，是故五蕴皆空。
众生皆苦，放下即自在。