在我们栖身的星球上，有白色人种、黑色人种、黄色人种和棕色人种等。只管人类学家可以从头发、脸孔、眼睛、口鼻、牙齿、体毛等方面找出不同区别人种的标记，但最清楚的标记仍是皮肤的颜色，一目了然。
按照遗传学原理，假如一个人的爹妈是黄种人，那这个人必然具备黄种人的特征。区别人种通婚生下混血儿，肤色的变化也是有规律的。
但世界上也有一些忽然改变肤色的人，这些“变色人”虽然稀有，但也让科学家疑惑不解。
20世纪80年月初，巴西有个8岁的黑人男孩，名叫曼尽力埃尔。他身患寄生虫病，两条腿肿得特别厉害。因为他喜欢吃土，爷爷见他病重就用土法给他治玻没想到发了几天高烧之后，曼尽力埃尔竟然变成了一个白皮肤金头发的孩子。人们都感到特别惊讶，因为他的爹妈都是黑人，其他亲属也没有一个白种人。
在美国纽约，也发生过黑皮肤变成白皮肤的怪事儿。
埃迪是纽约的一个黑人女青年。有一次，她因患肺结核住进医院。在诊治过程中，她的心脏忽然停跳，路过大夫尽力急救，她虽说起死回生了，但一直昏厥了三个礼拜。就在她昏迷不醒的情形下，她的身体上呈现了古迹，埃迪的皮肤逐渐裂开、剥落，最后露出了一层白嫩的新皮。她恢复知觉今后就出院了。
在世界上，另有肤色由白变黑的例子。
奥尔德·内里栖身在巴西南部，他原来是一个隧道的白种人。但因为他患胃病，路过长时间的“银盐疗法”诊治今后，他的皮肤在阳光下就由白逐渐转黑，成为一个引人注目标变色人。
更有趣的是，在印度尼西亚的加里曼丹，有一个妇女生下过区别肤色的三胞胎。三个婴儿都是女人，第一个是黑色皮肤，胸部有赤色和白色的黑点，第二个是赤色皮肤，满身充满绿色黑点，第三个婴儿的皮肤是正常的黄色。
在我国广西壮族自治区，有一个侗族男青年。他身高1 . 66米，体重55公斤。体格健壮，发育正常。但他的皮肤却是半红半白的。由头顶到躯干、四肢，一条中线把他分成两个区别的部分：左边的皮肤是深赤色的，右边的皮肤是黄白色的，并且比正凡人白得多。两种肤色交界的地方界线分明，令人惊讶。
别的，另有的双胞胎姐妹也肤色悬殊，一个是白色，一个是黑色。
这些稀有的变色人让人感到希奇，医学家们至今也没找到其中的原由。