羌族是我国古老民族之一，位于四川岷江上游的茂县是他们的主要聚居地。这里均匀海拔高达2000米，在崇山峻岭之间散布着众多的漂亮湖泊，本地人称之为“海子”。2001年7月的一天，一个关于劫难即未来临的传言不胫而走，庞大的惧怕覆盖着村寨，人们纷纷涌向湖边，祈求神灵保佑。这里究竟发生了什么？
面积约8平方公里的白石海子位于叠溪镇松坪沟，距茂县城关90公里，是岷江上游的堰塞湖。在白石海子周围的山里，坐落着十多个羌族村寨。
每年7月10日是羌族的转山节，合法人们沉浸在欢快中时，海子里呈现的一种希奇现象让他们陷入了惧怕之中。
2001年7月12日上午9时，茂县叠溪松坪沟管理局副局长潘芝成在白石海子边忽然发现，一向清亮透明的湖面呈现了几缕赤色的水带，宛如血丝在蔓延。
潘芝成顺着湖边一路察看，他发现赤色水带在逐渐增多，本来清楚的赤色丝絮状水体也逐渐散开，最后整个湖面都成了鲜红的。很快，消息在周围引起了极大震动。更有村民称，在血红的湖水中曾亲眼见到有怪兽出没。
有村民说，那时他和四名旅客在船上，快到湖心时发现船右侧湖里忽然冒出一个浪花，一个庞大的黑影浮到水面上，本来是一只长着三个头的巨龟，那时旅客被吓得把相机掉进了湖里。
由于白石海子呈现的三头巨龟只有少数人称曾亲眼瞥见，但也没有留下任何影像资料。不过另一个现象却是本地大多半村民亲眼瞥见的，那就是在湖水变红的时候，湖里的鱼大量堆积在海子的入水口，其中有好多鱼是村民们从未见过的。
血红的湖水，希奇的大鱼是祖先和神灵向羌族子民们明示着什么吗´然而大家所有推测居然都指向一个结果，这些怪像是一场大地震即未来临的先兆！
为什么村民们对地震如此敏感？本来，历史上叠溪曾多次发生地震。据茂县县志纪录，1933年8月25日15时50分30秒，叠溪发生7.5级的特大地震。那时群山崩塌，巨石如雨，整个叠溪镇下沉了70余米。白石海子的异常现象受到本地有关部门的高度重视，一支由中国地震局、四川省地震局有关专家共同构成的工作组迅速赶赴现场进行调查。
通过调查专家们发现，湖水发红是从湖心开始向周围湖面扩散的。这很有大概是由于断层深部的地质活动所造成。假如这个结论获得证实，那么一园地震将在所不免。
但随后专家们又发现了个希奇现象：湖水并非一直都是赤色的。凌晨湖水清亮透明，随着日照加强气温升高，颜色也逐渐变红。到了下午，湖水又会逐渐恢复清亮。并且即便在最红的时候，湖水也并不是通体变红，而只是表层湖水呈赤色。
不但如此，让专家们感到费解的是，湖水发红也不是从固定的一个点逐渐向四周扩散，而是随着水流、风力等环境因素的变化而不停变化。这种现象和他们平时观测到的地震先兆现象又有很大不同。
发生地震的大概性被解除了，村民们悬着的心终于放了下来。可住在海子边上的赵大爷却怎么也兴奋不起来，因为据说海子里长满了“赤色怪物”后，一家．人再也不敢喝海子里的水了，他每日要到几内外的地方担水。
为了尽快消除黎民心中的疑虑，茂县疾控中心的技能职员告急参与，对白石海子的水质进行了检修。通过检修，整个水源根本上符合饮水标准，对人畜都没危害。一场虚惊就这样平息了，但是这“赤色怪物”究竟是什么？为什么会忽然呈现在风光秀丽的白石海子？
合法有关部门进行深入研究时，白石海子的血赤色又忽然神秘消失了，在之后两年时间里再没呈现过。就在人们觉得谜团将永远难解时，神秘”赤色怪物”再次呈现在白石海子。
水生所专家对白石海子的情形作了具体了解后，他们以为在淡水湖泊呈现这种现象极为稀有。那么，这种“赤色怪物”究竟是什么？从白石海子的水质和环境来看，他们初步以为这种“赤色怪物”很大概是一种叫血球藻的微型藻类。
血球藻是绿藻类中的一种单细胞的微型藻类，其特点是细胞内含有一种赤色雷同于胡萝卜素的色素：虾青素，由于这种色素具有很好的抗癌作用，一些发财国家已经将其用于贸易化出产。假如这种藻类就是血球藻，这对叠溪人来说无疑是个福音。但随着进一步观测，专家们发现这种藻类运动速度很是快，而这种特性是血球藻所不具备的。
那么它是血球藻吗？在高倍显微镜下这种引起轩然大波的神秘微生物终于露出了真面目。这种微型藻类的细胞核呈紫赤色，在其身后拖着一条尾巴样东西。它确实不是血球藻，而是微生藻类的别的一种，叫甲藻。甲藻是很非凡的一种生物，它具有植物和动物的双重习性，植物学家以为它是一种光合植物，它有叶绿素能够进行光合作用，能够把无机碳变成有机营养，这完全符合植物的生物特性。但它却又长有鞭毛，也就是那个尾巴样东西，它能感觉一些环境的刺激，可以游动，所以动物学家把它当作是动物。
正是由于甲藻这种奇特的生物特性，所以它们在光线富足时就大量堆积到湖面，在阳光下摄取了足够营养后又会迅速游回湖底。那么为什么甲藻只在2001年和2004年呈现呢？本来在2001年和2004年这两年本地天气有个共同特点，整个茂县地域呈现历史上少有的干旱少雨，导致湖水水位急剧下降和水流减缓。正是这些原由给甲藻的生长提供了有利前提。白石海子湖水变红之谜一步步露出了真相。