克拉肯原本是出自北欧神话中的深海怪物,其样子被描画成庞大的乌贼或者章鱼。听说,仅其触手就比大型风帆的桅杆还长,另有它全长跨越1000米的传说。由于太大的原由,所以,当它浮在海面上的时候,看上去像个小岛。由于经常在鱼群极近处游泳,所以很多渔船被它袭击而葬身海底。这是因为克拉肯能够制造称为“斯卡加拉格”的庞大漩涡,并能把一切拖进海底。由于克拉肯常常处于深海中,很难看到其身体,所以它的样子仍旧是个谜。因此,人们把它形容为丑恶、庞大、什么都能吞进的怪物是一点也不过度。
假如从克拉肯的行动及身体的特征来思量,研究者以为克拉肯的真面目大概是庞大的乌贼或章鱼。16世纪,瑞典作家奥拉乌斯·马格纳斯,曾留下关于受国王之命访问意大利时,目睹到“像克拉肯那样的海蛇”的文章。1539年绘制的“卡尔塔·马利纳”海洋地图中,在斯堪的纳维亚半岛附近,有很多海兽和克拉肯的图画。被称为现代生物分类及生态学之父的林奈,在其著作《自然体系》中也介绍过克拉肯。在1752年,后来成为挪威卑尔根大主教的埃里克·卢德维格森·彭托皮丹在其著作中《挪威自然史》中也提到过克拉肯。
克拉肯目睹事件也相当多。比方1997年5月6日,加拿大的《电讯晚报》登载的记事称:“在位于纽芬兰的南海岸弗蒂扬贝的东部,功课的渔民目睹到一个长着黑色大眼睛的海怪。在不列颠哥伦比亚州的沿岸地域,庞大海怪也相继被目睹到。按照在本地怀念大学任教的菲利普·希斯科克教授的猜测,怪物大概是庞大的乌贼。
在上世纪30年月,曾经发生过航行中的挪威油轮“布伦斯威克”号遭庞大乌贼袭击的事件。不过,幸运的是那时乌贼的触手未缠住汽船,并且其躯体被螺旋桨弄得乱七八糟。庞大乌贼的眼睛看去与鲸鱼的一模一样。1966年10月,南非一座灯塔的两个看护员,目睹到庞大的乌贼袭击露脊鲸幼仔的事情。听说,袭击鲸鱼的乌贼比鲸鱼大得多。由于露脊鲸的幼仔巨细一般是5米,所以能够猜测仅乌贼的躯体至少就有30米。在古绘画中,克拉肯也有被描画成庞大章鱼形象的。2002年3月,在新西兰近海打鱼的渔船,捞上一具庞大的章鱼的尸体,渔民们把它运到就近的口岸,经专家鉴定后,是黑巨章鱼。所谓的黑巨章鱼,平日是生活在水深数百米左右的海底。这种章鱼,可达到5米左右。
假如以为克拉肯就是乌贼,那么,很大概是乌贼王和霍奥斯基乌贼王这两个品种。他们是头足纲中最大的生物,个体最小的是5米,大的靠近20米。假如说克拉肯是章鱼的话,或许是一种叫奥克托帕斯·吉甘特乌斯(音译)的巨型章鱼。1996年11月,在美国佛罗里达州圣奥古斯丁近郊的海岸,打捞了一具章鱼尸体,尸体的躯体部分长约6米,宽有2米,预计全长30米。