有一次，乾隆帝王来到苏州，青衣小帽，乔装改扮，在城里处处游逛，走到观前街，瞥见前面有一爿小饭馆，这饭馆门面虽然小，店堂里却人头济济，座无虚席，另有勿少主顾挤不进店堂，只好捧着大碗阳春面，跑到马路边上吃。乾隆瞥见别人吃得香喷喷，自己肚皮也咕噜咕噜叫起来了。他瞥见店堂边的墙头上贴着一张纸，写着"楼上备有雅座"，于是便直蹬蹬地上了小绑楼。
楼上只有四张小桌子，乾隆坐了下来，店家拿过菜单请他点菜，他一眼看到菜谱上写着一道"全家福"，心想蛮好，出门就要讨个祥瑞，于是随口说，"就来全家福吧！"不一会儿，菜端上来了，只见那菜烧得浓油赤酱，色香诱人。乾隆用筷子蘸点汤尝尝，蛮鲜，便随手夹起一片鱼肉，向茶房问道："这是啥菜？”
茶房答道："这是乌龙肉。”
乾隆听了，有点不大惬意，他又夹起一块鸡爪子，间："这又是啥菜？”
茶房答道："这是凤爪。”
乾隆听后，心里越发不痛快。他心里，我这个帝王才称龙，我的皇后才称风，可这里竟然吃起龙肉、风爪，真是大逆不道！他越想越气，就想发发龙威。刚想拍桌子，一想自己青衣小帽，布衣妆扮，身边又无侍从保驾，一旦闹翻，诸多不便，于是，只好耍耍少爷性情，他喊过茶房，操起北方口音，一定要退这道菜。无缘无故退菜，茶房要吃赔账，哪里肯承诺。三言两语，双利便吵了起来，乾隆讲的北方话，茶房讲的苏州语，两厢语言不通，更是争执不休。旁边的客人也都以为乾隆无不道理，便纷纷替茶房打起抱不平来，大家你一言，我一语，着实把个乔装改扮的帝王奚落了一通。乾隆被弄得面红耳赤，下不了台，又不便露出帝王身份，只好哑子吃黄连，走了。
后来，不知谁多嘴走漏了消息，说这个北方吃客就是当今皇上。于是，苏州城里城外，传遍了乾隆在松鹤楼没吃菜倒吃了亏的笑话。从此，人们为了领略一下。"乌龙肉"、"凤爪"的味道，都带了全家老少来品尝"全家福"，把个松鹤楼挤得水泄不通，松鹤楼的交易愈加兴隆起来。