早年间，有三个原本互不相识的生意人合伙做交易，挣了五百两银子。那时他们没有分，而是把银子包在一起共同保管。
一天，他们经过苏州，见这里景物秀丽，决定游玩一番。但思量到背着繁重的银子行动不便，便想在什么地方寄存一下。正好路旁有一家旅店，三个人就进店对店老板说：“我们想在这里逛逛，这包银子就存在您这里，过一会儿我们就来取。这五两银子给您作为酬劳，但有一点必需言明：取银子时必需是我们三个人一起前来，您能力交付，缺一个人都不行。”
店老板连连点头，高兴奋兴地承诺了。
三个人出了店门，见门前不远处有一条小河，水清亮见底，于是都蹲下来洗脸，并且把头也洗了。生意人甲说：“洗了头，要是有一把梳子梳理一下头发该有多好哇！”
生意人乙说：“店老板那边一定有，谁去借一下？”
“我去！”生意人丙立即答道，快步向旅店跑去。想不到这个生意人丙突然起了坏心，到了店堂便对店老板说：“银子我们不存了，请将银包还给我，五两银子的酬劳照样给你。”
店老板说：“不是说要你们三个人一起来取，我能力给吗？”
“定心吧，是他们两人让我来取的。”生意人丙说罢，便向门外的小河方向喊了一声：“哎──取不取呀？”
河畔那两位生意人觉得取的是梳子，便高声答道：“别 嗦啦，快拿来吧！”
店老板一听，便把银子交给了生意人丙，生意人丙却抱着银子溜走了。
在河畔洗头的两个生意人等了一会儿还不见生意人丙回来，以为希奇，便回到店堂问店老板：“我们的那位同伴哪里去了？”
“早走啦！”
“银子呢？”
“他取走了。”
两个生意人震怒道：“事先已经跟你讲明，你怎么把银子单独给了他？”
店老板吃了一惊，辩驳道：“不是你们两个人承诺让他取银子的吗？”
双方就此争执起来，最后只好去打官司。
三个人来到县衙大堂上，把前后路过论述了一番。县太爷听后说：“这件事你们虽然没有写下契约，可是双方既然认可这个口头条约，那就得照办。店老板违反规定，只好赔人家钱。你可速去准备，明天向两位客商交清，退堂！”
两个生意人听到判决洋洋自得，找客店住宿去了；东家人心痛银子，回到家里放声大哭。他的妻子问他出了什么事，竟然哭得这么伤心？店老板一五一十地把事情说了。不料老板娘听后哈哈大笑道：“这有什么发愁的，我保你不必花一两银子就把此事了却。”于是在店老板的耳边上轻声说了两句话，店老板马上破涕为笑。
过了一天，两个生意人来找店老板要钱。店老板照老板娘所教的话说了，两个生意人听后，惊得目瞪口呆，只好无可奈何地走了。本来店老板只说了一句：“银子我已经追回来了，不过，必需按本来的规定办事──你们三个人一起来取！”